Por: Luis Acevedo-Márquez – Bioinformatics Scientist, Research Institute

Durante las pasadas semanas tuve la oportunidad de participar como mentor tanto en NIIMBL eXperience para estudiantes universitarios como en NIIMBL eXperience for Educators. Ambas experiencias me dejaron una reflexión que considero importante. Para desarrollar la próxima generación de profesionales en las ciencias vivas, primero tenemos que crear oportunidades para que las personas conozcan de cerca las posibilidades que existen dentro de este ecosistema.

Con frecuencia hablamos sobre la importancia de fortalecer el talento en áreas como la investigación, la biotecnología y la biomanufactura. Sin embargo, es difícil que alguien considere una carrera o un campo profesional que no conoce. Por eso iniciativas como estas tienen tanto valor. Permiten que estudiantes y educadores tengan acceso directo a laboratorios, investigadores, profesionales de la industria y empresas que forman parte de uno de los sectores más importantes para Puerto Rico.

En el caso de los estudiantes, la experiencia les permitió conocer cómo conceptos que aprenden en el salón de clases se aplican en entornos reales. A través de actividades prácticas y visitas a compañías líderes de la industria biofarmacéutica, pudieron observar cómo diferentes disciplinas trabajan juntas para hacer posible el desarrollo y la manufactura de productos que impactan la salud de millones de personas alrededor del mundo.

La experiencia con los educadores fue igualmente significativa. Los maestros desempeñan un papel fundamental en la formación de futuras generaciones y, muchas veces, son quienes ayudan a despertar el interés de un estudiante por la ciencia. Brindarles acceso a laboratorios, empresas y profesionales de la industria les permite regresar a sus comunidades escolares con ejemplos concretos, nuevas perspectivas y una mejor comprensión de las oportunidades que existen para sus estudiantes.

Algo que ambas experiencias reafirmaron es que el desarrollo del talento no ocurre únicamente dentro de las universidades o las empresas. También ocurre cuando logramos conectar la educación, la investigación y la industria de manera intencional. Es en esos espacios donde las personas pueden comprender cómo el conocimiento se transforma en innovación y cómo esa innovación genera impacto real.

Puerto Rico cuenta con una sólida presencia en las ciencias vivas y la biomanufactura. Mantener y fortalecer esa posición requiere continuar creando experiencias que acerquen a estudiantes y educadores a la realidad de la industria. No se trata únicamente de compartir información. Se trata de ofrecer acceso, contexto y oportunidades para que más personas puedan visualizarse formando parte de este ecosistema.

Al finalizar estas experiencias, una idea sigue presente. Las oportunidades importan. Importan porque amplían perspectivas, fortalecen conexiones y ayudan a que las personas comprendan mejor las distintas rutas profesionales disponibles para ellas. Y muchas veces, una experiencia de este tipo es suficiente para cambiar la manera en que alguien ve su futuro.

Las experiencias compartidas en esta columna son solo una parte de lo vivido durante estos programas. Te invitamos a conocer más a través de los videos recap de cada iniciativa.

▶️ NIIMBL eXperience: https://youtu.be/nuMJTP9aQgw

▶️ NIIMBL eXperience for Educators: https://youtu.be/4q-wKZY9Yns