La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, junto al secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Sebastián Negrón Reichard, anunció hoy la asignación de $9.5 millones al Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico (PRSTRT).

Esta inversión estratégica permitirá impactar directamente 46 proyectos de investigación e innovación en distintas etapas de desarrollo, en contraste con los 13 proyectos financiados durante el pasado año fiscal.

Durante el anuncio estuvieron presentes la principal oficial ejecutiva (CEO) del PRSTRT, ingeniera Lucy A. Crespo, junto a otros miembros de la institución, así como la presidenta de la Universidad de Puerto Rico, Zayira Jordán Conde, y otros directivos universitarios.

La asignación fortalecerá la inversión en investigación y desarrollo, transferencia de tecnología y emprendimiento basado en innovación, atendiendo la histórica subinversión en este renglón en la Isla y potenciando la capacidad local para generar impacto económico mediante la ciencia, la tecnología y empresas de alto valor añadido.

“Puerto Rico compite hoy en una economía donde el verdadero valor proviene de la capacidad de generar conocimiento, innovar y transformar ideas en oportunidades reales. Tenemos un gran potencial en investigación y desarrollo, con talento científico y emprendedor extraordinario. Esta asignación de $9.5 millones es una decisión estratégica que corrige una brecha histórica y posiciona a Puerto Rico para competir a la altura de sus capacidades en la economía del conocimiento que Estados Unidos y el mundo están construyendo”, afirmó la gobernadora González Colón.

Asimismo, la gobernadora destacó que la inversión está alineada con prioridades federales de agencias como el National Science Foundation, los National Institutes of Health, iniciativas educativas y programas como SBIR/STTR, enviando un mensaje claro de que Puerto Rico no quedará al margen de la conversación global sobre innovación, ciencia y tecnología. Como comisionada residente, González Colón promovió activamente la inversión federal en iniciativas STEM y formó parte del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología del Congreso.

El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico fue creado mediante la Ley Núm. 214 de 2004 y opera como un motor de desarrollo económico a través de cuatro pilares: investigación y desarrollo, emprendimiento, educación y desarrollo de talento STEM, y salud pública. Sus 11 programas impactan universidades, centros de investigación, startups, empresas establecidas y comunidades en toda la Isla. No obstante, desde 2019 la entidad opera sin una fuente recurrente de financiamiento estatal, aun cuando administra programas esenciales para la competitividad científica y tecnológica de Puerto Rico.

Por su parte, el secretario del DDEC destacó el carácter estratégico de la asignación:

“Esta inversión se concibe como una herramienta de política económica. Las economías que logran crecimiento sostenible son aquellas que invierten de forma deliberada en investigación, tecnología y emprendimiento innovador. Con esta subvención, alineamos las iniciativas del Fideicomiso con las prioridades del Gobierno para madurar una estrategia integral de desarrollo económico”, expresó Negrón Reichard.

El secretario añadió que la inversión fortalecerá todo el pipeline de innovación, desde la investigación competitiva hasta la creación y escalamiento de empresas, con métricas claras y retorno económico medible.

De los $9.5 millones asignados, $6.05 millones se destinarán a programas de investigación y desarrollo, incluyendo:

  • $5.55 millones para el Research Grants Program, que otorga subvenciones competitivas a proyectos científicos y tecnológicos en universidades y centros de investigación.

  • $500,000 para la Technology Transfer Office (TTO), encargada de la protección de propiedad intelectual, licenciamiento de tecnologías y apoyo a empresas derivadas.

Se estima que estos fondos permitirán impactar 46 proyectos de investigación y desarrollo, incluyendo experimentos que podrían ser enviados al espacio.

Los restantes $3.3 millones se dirigirán a emprendimiento e innovación, distribuidos de la siguiente forma:

  • $2.8 millones para Parallel18, plataforma de inversión y aceleración de startups innovadoras.

  • $500,000 para el programa SBIR/STTR, administrado por Colmena66, que brinda asistencia técnica a investigadores y emprendedores para competir por fondos federales altamente competitivos.

Negrón Reichard enfatizó que la asignación está vinculada a indicadores de desempeño específicos, incluyendo proyectos financiados, fondos federales apalancados, tecnologías licenciadas, empresas creadas o escaladas, capital privado levantado y empleos generados en Puerto Rico.

En años recientes, el PRSTRT ha demostrado un impacto significativo en el ecosistema de innovación local. Más de 162 investigadores han sido apoyados con aproximadamente $17 millones en subvenciones, generando un retorno cercano a $70 millones en fondos externos, patentes y contratos. Programas como Parallel18, BioLeap y Colmena66 han acompañado a cientos de startups que han levantado más de $339 millones en capital privado y generado ventas que superan los $500 millones a nivel global.

Finalmente, la ingeniera Lucy A. Crespo, principal oficial ejecutiva del PRSTRT, expresó:

“Esta asignación reafirma la confianza del Gobierno en el rol transformador de la ciencia y la tecnología para el desarrollo económico de Puerto Rico. Nos permite seguir invirtiendo en la propiedad intelectual del país y en proyectos que generan conocimiento, competitividad y oportunidades para nuestra gente, con la visión de posicionar a Puerto Rico como un centro de innovación de reconocimiento global”.

La gobernadora concluyó reiterando que Puerto Rico cuenta con el talento necesario y que el compromiso del Gobierno es asegurar que también tenga las herramientas, infraestructura y respaldo institucional para convertir ese talento en desarrollo económico real.